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La pandemia di COVID-19 ha portato alla ribalta i vaccini a mRNA, quelli prodotti da Pfizer e Moderna. Ma questa tecnologia potrebbe rivelarsi una potente arma anche contro i tumori difficili da trattare.

«Non si tratta di una nuova scoperta: il COVID ci ha solo mostrato che i vaccini a mRNA possono essere una tecnologia efficace e sicura per milioni di persone», ha spiegato Daniel Anderson, leader nel campo della nanoterapeutica e dei biomateriali presso il MIT (Massachussetts Institute of Technology) e membro dell'Istituto Koch per la Ricerca Integrativa sul Cancro.

Infatti, l'idea di sfruttare l'Rna messaggero per far fare alle cellule quel che si vuole (detto in parole povere) era nata negli anni Novanta, nei laboratori dell'Università della Pennsylvania, dove la ricercatrice di origine ungherese Katalin Kariko aveva cominciato a valutare la possibilità di usare l'mRna nelle terapie geniche.

Ora, affinata e abbondantemente testata nella prevenzione dell'infezione da Sars-Cov-2, questa tecnica è pronta per essere testata in altre storiche battaglie della medicina.

L'mRna potrebbe essere in grado di istruire le cellule dell'organismo a produrre anticorpi contro uno specifico recettore tumorale. Moderna sta sperimentando in fase 1 un vaccino contro il cancro che prende di mira alcune mutazioni sulle cellule tumorali e BioNTech ha attualmente in fase sperimentale otto potenziali trattamenti anti tumorali basati sull'mRna.

(Foto: Pixabay)